El 15 de noviembre de 2017, el submarino ARA San Juan desapareció en el océano Atlántico con 44 tripulantes a bordo. Durante meses, se llevó a cabo una intensa búsqueda para tratar de encontrar el submarino y a su tripulación. Finalmente, en la noche del viernes 17 de noviembre de 2018, la Armada Argentina anunció que los restos del ARA San Juan habían sido encontrados en las profundidades del océano.
Las primeras imágenes, proporcionadas por Ocean Infinity, la empresa estadounidense encargada de la búsqueda, muestran un área de escombros de aproximadamente 100 por 80 metros a más de 900 metros de profundidad. Según el vocero de la Armada, Enrique Balbi, esto sugiere que el submarino pudo haber implosionado, colapsado, cerca del fondo del océano debido a la presión que superó la resistencia del material con el que estaba construido.
El ministro de Defensa, Óscar Aguad, reconoció que Argentina no cuenta con los medios necesarios para sacar a la superficie el ARA San Juan. Por lo tanto, es necesario esperar una orden judicial para determinar cómo proceder y analizar si es técnicamente posible recuperar los restos del submarino del fondo del mar.
El hallazgo del ARA San Juan
El ARA San Juan fue encontrado a 907 metros de profundidad y a unos 500 kilómetros de Comodoro Rivadavia, donde se encontraba el centro de las operaciones de búsqueda. Ocean Infinity había anunciado previamente que abandonaría la expedición, pero el hallazgo de un punto de interés los llevó a continuar la búsqueda.
El submarino desapareció cuando se dirigía de Ushuaia a Mar del Plata. El capitán del sumergible, Claudio Javier Villamide, había informado sobre una falla en las baterías horas antes de que se perdiera el contacto. Según sus comunicaciones, había entrado agua a través del sistema de ventilación mientras el submarino utilizaba el snorkel para la entrada de aire, cerca de la superficie del mar y en medio de un gran oleaje. En el último mensaje, el capitán informó sobre un cortocircuito y principio de incendio en el balcón de barras de baterías.
La búsqueda del ARA San Juan ha estado llena de críticas por parte de los familiares de los tripulantes, quienes han cuestionado tanto la desaparición del submarino como las operaciones de búsqueda. El presidente Mauricio Macri ha anunciado que una comisión formada por el Ministerio de Defensa emitirá próximamente sus conclusiones sobre las posibles causas del naufragio.
La dificultad de buscar submarinos
La búsqueda de un submarino puede ser extremadamente complicada debido a la inmensidad y la complejidad del océano. A pesar de que el 70% del planeta está cubierto de agua, más del 80% del reino submarino sigue siendo un enigma. Esto se aplica no solo al ARA San Juan, sino también a otros submarinos desaparecidos como el avión de Malaysia Airlines M370 y el submarino ruso K-141 Kursk.
El hallazgo de los restos del submarino ARA San Juan es un paso importante en la búsqueda de respuestas sobre su desaparición. Aunque la implosión del submarino parece ser una hipótesis probable, todavía se necesitan más investigaciones para determinar las causas exactas del naufragio. Los familiares de los tripulantes esperan que la comisión formada por el Ministerio de Defensa pueda proporcionarles las respuestas que tanto anhelan.
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